Het onderhoud van een ijsbaan voor topsport vraagt vakmanschap. Elke ijssport vraagt een eigen ijskwaliteit en andere onderhoudsregels. Ook is de ideale temperatuur van het ijs bij elke ijssport weer anders. Daarbij komt ook nog dat een indoor ijsbaan weer andere kwaliteiten van de ijsmaker vraagt dan de wanneer de topsport buiten wordt beoefend. Tijdens een wedstrijd kunstschaatsen moet het ijs bijvoorbeeld niet te hard zijn, omdat anders het ijs breekt bij de landing na een sprong. Tijdens een wedstrijd langebaanschaatsen moet het ijs niet te dik zijn, omdat de toplaag dan niet op temperatuur blijft. Tijdens een curlingwedstrijd moet de baan geen enkele groef bevatten, zodat de steen niet van zijn koers afwijkt. Zo zijn er nog veel meer ijseigenschappen die nauwkeurig gemonitord moeten worden, waarvan de belangrijkste in dit artikel genoemd zullen worden.

Zuiverheid

Bij het maken van een ijsbaan moet goed worden gelet op de zuiverheid van het water. Dit heeft invloed op de hardheid van het ijs. We verhogen bijvoorbeeld de dichtheid van het ijs door zoveel mogelijk chemicaliën, mineralen en zuurstof uit het water te halen. Dit is van belang bij alle snelheidssporten. Daarentegen gebruiken we bij sporten als ijshockey en kunstschaatsen minder hard ijs, omdat het ijs anders sneller breekt door de kracht die de sporters op het ijs uitoefenen tijdens een wedstrijd.

Dikte en gladheid

Het ijs van een wedstrijdbaan moet dik genoeg zijn om een wedstrijd te overleven. Aan de andere kant moet de ijslaag boven de aangebrachte belijning niet te dik zijn, omdat anders de lijnen niet goed zichtbaar zijn. Dit kan tot verwarrende situaties leiden tijdens een wedstrijd. Daarnaast zorgt een te dikke ijslaag ervoor dat er te weinig koude-overdracht naar de toplaag is.

Naast de dikte is ook de gladheid van het ijs is van belang. Een ijshockeywedstrijd veroorzaakt bijvoorbeeld snel veel groeven in het ijs, wat storend en soms zelfs gevaarlijk is voor de sporters. Ook bij curlingbanen is de gladheid enorm van belang, omdat de steen geen onverwachte bewegingen mag maken. Een ijsbewerkingsmachine zorgt voor een juiste ijsdikte en voor een gladde toplaag.

Temperatuur van het ijs

De temperatuur van het ijs ligt tussen de -3°C en -10°C, afhankelijk van de sport:

• Kunstschaatsen: -4,5°C tot -3°C
• IJshockey: -5,5°C tot -3°C
• Shorttrack: -5,5°C tot -3°C
• Curling: -6°C tot -3°C
• Langebaanschaatsen: -10°C tot -6°C

Er zijn dus flinke verschillen in ijstemperaturen tussen de verschillende sporten. Toch komt het soms voor dat dezelfde baan voor meerdere sporten wordt gebruikt. Kunstschaats- en shorttrackwedstrijden kunnen bijvoorbeeld op dezelfde ijsbaan gespeeld worden. Meteen na de wedstrijden voor kunstschaatsen wordt de baan dan kouder en dus harder gemaakt zodat deze gereed is voor de shorttrackwedstijden.

Temperatuur van de omgeving

De omgevingstemperatuur is van invloed op de ijskwaliteit. Indien een wedstrijd in een stadion plaatsvindt, moet rekening worden gehouden met warmte en vocht dat geproduceerd wordt door de toeschouwers en supporters. Regent het buiten de ijshal dan stijgt de vochtigheid in de ijshal door de natte kleding die de supporters dragen en kan deze vochtige lucht neerslaan op de toplaag waardoor deze stroever wordt. Een juiste ventilatie en goede luchtdroging helpen de ijsmeester.

Schaatswedstrijden op kunstijsbanen vinden soms ook buiten plaats. De ijsmeester moet dan bekend zijn met de effecten van zon, wind en neerslag op het ijs. De ijsmeester creëert gelijke omstandigheden voor alle deelnemers door het aanpassen van de ijstemperatuur op de baanvakken en het aansturen van dweilschema’s van de ijsbewerkingsmachines.

De ervaren partner in topsportijsbanen

Ice-World heeft wereldwijd al meer dan 50 professionele ijsbaanprojecten gerealiseerd voor kleine en grote sportevenementen. De sportijsbanen van Ice-World zijn binnen enkele dagen in bedrijf, voor een tijdelijk evenement of op een permanente locatie. Een professionele ijshockeyfaciliteit, een snelle shorttrackbaan of een gecertificeerde 400-meterbaan: Ice-World realiseert het. Met steeds minder ijslocaties en ijssportcentra is dit de oplossing voor succesvolle sportmomenten op ijs.

Het grootste voordeel van een Ice-World ijsbaan is dat de gepatenteerde Ice-World ijsbaanelementen volledig omringd zijn door ijs. Hierdoor is de kwaliteit van de toplaag veel directer en dus sneller aan te sturen. Alle andere bestaande systemen liggen rechtstreeks op de ondergrond en zorgen daarom voor een veel tragere beïnvloeding van de toplaag.

Een gunstig neveneffect is dat het Ice-World systeem tot 40% energiezuiniger is dan andere ijsbaansystemen.